El Monumento Estatal del Árbol de Lava, también llamado Parque Estatal del Árbol de Lava, se encuentra en la parte sureste de la Gran Isla de Hawái, a solo 5 km de la ciudad de Pahoa. Esto es lo que debes saber antes de ir.
1. Hay mucho más que ver que los árboles de lava
El Monumento Estatal a los Árboles de Lava es un parque realmente bonito. Junto a los árboles de lava de color carbón, verá delicados helechos y flores. Verás orquídeas, pájaros y enormes flores allá donde mires.
Todo el parque es un testimonio del poder de la naturaleza en muchos sentidos. Verás nuevas plantas que cubren la lava endurecida y enormes sistemas de raíces que se han derrumbado recientemente. Aquí todo evoluciona constantemente: vive, muere y renace.
2. El parque es grande, pero el bucle es pequeño
Aunque el Monumento Estatal del Árbol de Lava es grande (17 acres en total), gran parte de este espacio está dedicado a la conservación ecológica. Los visitantes pueden explorar el Sendero del Árbol de Lava, un camino de 0,7 millas que parte del aparcamiento principal. Está pavimentado, bien señalizado y es fácil de seguir. Se admiten perros con correa.
3. Es importante seguir el camino
En casi todos los parques verá señales que instan a los visitantes a seguir el camino. En el Lava Tree State Monument, esto no es solo una sugerencia. Hay grietas en la tierra cuidadosamente camufladas que pueden herir de gravedad a los exploradores desprevenidos. Este es un lugar donde evitar el proverbial camino menos transitado es un excelente consejo.
4. Es una oferta estupenda
¿Qué hace que el Monumento Estatal del Árbol de Lava sea un buen negocio? Es gratis. No hay que pagar entrada ni aparcamiento. Además, está abierto las 24 horas del día, lo que es estupendo para los viajeros que pasan por allí a última hora del día o para los que desean visitar una última atracción a primera hora de la mañana antes de marcharse.
Pero aunque sería estupendo contemplar la puesta de sol en el parque, en realidad no hay razón para estar allí al anochecer. El objetivo de la visita es contemplar la vida vegetal, algo que, obviamente, solo se puede hacer a la luz del día.
5. El tiempo es impredecible
La Isla Grande de Hawai tiene un tiempo maravilloso, pero es impredecible. Que haga sol en la cercana Pahoa no significa que vaya a hacer lo mismo en el Monumento Estatal del Árbol de Lava. Si viajas con un pequeño paraguas o impermeable, llévalo.
También querrás llevar protector solar, un sombrero para el sol (inteligente en cualquier lugar de Hawai) y calzado resistente. El sendero está en buen estado, pero hay tramos embarrados y resbaladizos.
6. Servicios limitados
El Monumento Estatal del Árbol de Lava es un parque pequeño y no se necesita mucho más que ganas de explorar. Pero hay que tener en cuenta que los servicios aquí se limitan a lavabos, mesas de picnic bajo un pabellón, un aparcamiento y algunas señales interpretativas y paneles informativos.
No hay tienda de regalos, servicios de comida ni personal. Trae tus propias botellas de agua y tentempiés.
7. Algunas partes son accesibles
Lava Tree es accesible ADA – en teoría. En 2018, se programaron trabajos para mejorar secciones del bucle pavimentado principal para mejorar la accesibilidad. Pero esos planes se interrumpieron cuando surgió la necesidad de reparar los daños causados por el terremoto.
Afortunadamente, los dos proyectos se solaparon en cierta medida, y los esfuerzos por restaurar partes del parque tras el terremoto incluyeron la renovación de parte del sendero en beneficio de todos.
Sin embargo, cabe señalar que aún queda mucho por mejorar. Por ejemplo, las raíces de los árboles han provocado grietas y levantamientos en algunos tramos del sendero.
8. No te saltes el Museo
La lava es mucho más que un fenómeno geológico para la gente que vive en Pahoa y sus alrededores. Las recientes erupciones de lava han provocado una enorme angustia, la pérdida de hogares y negocios. También han traído consigo la investigación científica, la reflexión espiritual y el crecimiento de la comunidad.
En el Museo de la Zona de Lava de Pahoa podrás conocer las múltiples facetas de la vida con la lava. Este maravilloso museo nuevo también alberga artefactos del ahora cerrado Museo Jaggar, que fue una atracción popular en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.
9. Hay un gran café cerca
Si necesitas una dosis de cafeína memorable después de explorar, la encontrarás en la ciudad de Pahoa. Sirius Starseed Coffee es tan pequeño que podrías pasarlo por alto si no estás atento.
Esta diminuta cafetería y cibercafé ofrece bebidas a base de café espresso y café elaborado con granos de café cultivados en Hawái. También encontrarás todos los demás productos favoritos de las cafeterías, como batidos, té y productos de panadería, además de una biblioteca de préstamo gratuito.
También hay una lavandería, la deliciosamente llamada Suds ‘n Duds, justo detrás del edificio vecino. Si te has embarrado mientras exploraba el Lava Tree State Monument, aquí es donde querrás estar.
Los árboles de lava también se encuentran alrededor de la base del monte Fuji en Japón y del Etna en Italia (donde se conocen como «piedras de cañón»).
Yuniet Blanco Salas
