A medida que el ritmo de la vida moderna se acelera y la población de muchas metrópolis sigue creciendo, hay lugares en el planeta que cuentan una historia diferente. Ciudades que, a pesar de haber sido una vez prósperas, ahora se encuentran sorprendentemente vacías.
Estas ciudades abandonadas o semi-abandonadas ofrecen una mirada fascinante a lo que significa el paso del tiempo y la transformación de los espacios habitados.
Una de las ciudades más emblemáticas en esta categoría es Pripyat, en Ucrania. Fundada en 1970 para albergar a trabajadores de la cercana planta nuclear de Chernobyl, la ciudad fue evacuada en 1986 tras el desastre nuclear. Desde entonces, Pripyat ha sido un fantasma de lo que fue, con edificios deteriorados cubiertos de vegetación y un silencio inquietante.
Los turistas que se aventuran a esta zona de exclusión son guiados a través de su desolación, donde parques de atracciones y escuelas vacías evocan un pasado vibrante. Aunque la radiación sigue siendo una preocupación, la ciudad ha capturado la imaginación de muchos y se ha convertido en un destino para aquellos fascinados por la historia y lo desconocido.
Otra ciudad que se destaca es Centralia, en Pensilvania, Estados Unidos. Esta pequeña localidad se convirtió en un desierto urbano en la década del 1980 debido a un incendio subterráneo que se desató en una mina de carbón. Las llamas han estado ardiendo durante más de 50 años, haciendo que la mayoría de sus habitantes se fueran, dejando atrás casas en ruinas y calles desiertas.
La carretera principal que atraviesa Centralia, marcada por fisuras y humo que emana del suelo, ofrece una imagen surrealista de un lugar que una vez fue un hogar vibrante.
Aunque el acceso se ha restringido, la historia de Centralia sigue viva en la memoria colectiva, simbolizando la lucha entre la naturaleza y la industrialización.
En el otro extremo del mundo, encontramos a Varosha, un distrito de Famagusta en Chipre. Varosha fue una lujosa zona turística en la década de 1970, pero en 1974, tras la invasión turca de Chipre, la ciudad fue abandonada. Desde entonces, los edificios se han deteriorado, y la playa de arena dorada, que alguna vez fue un atractivo popular, se ha convertido en un paraíso desolado.
Recientemente, ha habido intentos de revivir el área, lo que ha suscitado un interés renovado en su historia. Varosha es un recordatorio de los efectos duraderos de los conflictos políticos y la memoria de un lugar una vez vibrante.
Kadykchan, en Rusia, es otro ejemplo de una ciudad fantasma. Fundada en la década del 1930 como un asentamiento minero, Kadykchan fue abandonada en la década del 1990 debido al colapso de la industria. Hoy en día, sus edificios de hormigón y las calles vacías transmiten un aire de melancolía.
Aunque el frío extremo y el aislamiento hacen que pocos se aventuren a visitar, el destino de Kadykchan es un testimonio de las fluctuaciones de la economía y la migración.
Cada una de estas ciudades vacías no solo narra una historia de abandono, sino que también invita a la reflexión sobre el impacto del tiempo en las comunidades humanas. Las urbes despojadas de vida nos recuerdan que, aunque las construcciones son duraderas, las sociedades son efímeras.
Un viaje a estas ciudades puede ser una experiencia profundamente conmovedora, que invita a contemplar el pasado y su interacción con el presente. Así, en la vastedad de lo vacío, se encuentran ecos de lo que una vez fue vibrante y vivo.
Yuniet Blanco Salas
